O livro conta a história de um romance entre Aurélia e Fernando Seixas.Aurélia era filha de uma pobre costureira que ganhava a vida costurando para os outros.Ela ainda sofria muito com a morte de seu pai,mas logo se apaixonou por um homem,a quem namorou por algum tempo e em breve iria se casar com ele. Este, porém, acabou com sua relação por pura ambisão.Como já tinha uma enorme vontade de se casar com uma moça rica,Fernando aceitou a proposta de Adelaide que era uma moça muito rica.Vendendo o seu amor por Aurélia por uma miserável quantia de trinta contos de réis. Passado algum tempo, Aurélia perde sua mãe,mas essa tristeza não dura muito tempo.Em seguida ela recebe uma grande herança do seu avô,que a deixa em um nível muito alto na sociedade.E passa, pois, a ser figura de destaque nos eventos da sociedade da época.
Dividida entre o amor e o orgulho que ainda estava ferido, ela encarrega seu tio de negociar seu casamento com Fernando oferecendo a ele um dote de cem contos de réis. O acordo realizado tinha uma condiçaõ, o noivo estava sujeito ao desconhecimento da verdadeira identidade da noiva,parte do contratado que valeu até o dia do casamento. Ao descobrir que sua noiva era Aurélia, Fernando fica muito feliz, pois, na verdade, nunca deixara de amá-la. E aproveita para abrir seu coração a ela.
Na noite de núpcias Arélia revela que o "comprou",e ao invés de dormirem juntos, passam a noite em camas separadas como se fossem dois desconhecidos. Aurélia sempre aproveitava as oportunidades que o cotidiano lhe oferecia para criticá-lo com ironias,e durante meses, uma relação conjugal marcada pelas ofenças se desenvolvel entre os dois.
Mas,Fernando, todavia, trabalha realizando um negócio que lhe permitiria levantar o dinheiro que devia a Aurélia. E logo,retribui a ela a quantia que ela o oferecu como contrato, em troca da separação.Sem aguentar, Aurélia, que nunca deixara de amá-lo, é vencida pelo amor.E conta todo o seu segredo a Fernando,pois,havia deixado toda sua herança para ele e assim os dois descobrem que realmente se amam e ficam juntos vivendo o verdadeiro amor.
A hisória mostra o quanto o dinheiro pode destruir um relacionamento mesmo que haja amor entre os casais. Nos dias atuais não é diferente,o dinheiro continua sendo a principal causa da maioria das separações entre os casais.Pessoas acabam se casando por pura ambição,Assim relacionamentos são destruídos sem quaisquer explicaçãoes,a não ser ''o amor pelo dinheiro''.
A tendencia é cada dia aumentar ainda mais os casos de separações conjugais por influência do dinheiro,pois as pessoas não imaginam as consequências que esse mal pode traser para a vida de um ser humano.Não há como parar.O dinheiro foi e continuarar sendo o pricipal resposável pela infelicidade de várias pessoas que acabam sendo mais umas das vítimas da raíz de todos os males.''O DINHEIRO''.
